狭义相对论是人类有史以来提出的最伟大的理论之一。从太空旅行、卫星全球定位系统到我们的电网,这些现代设施和科技的运行都和其密切相关。
但相对论的核心居然是基于这样一个假设:真空中的单向光速是一个绝对常数。
问题是,这个事实从未被证实过!人类再先进的科技也无法真正测出!
那为什么说物理上无法用实验证实 光速在真空单向速度恒定不变?
光速狭义相对论中起着基础的作用,而且被假设默认为一个物理常数。
光速不变原理,就是指无论在何种惯性系中观察,光在真空中的传播速度都是一个常数,不随光源和观察者所在参考系的相对运动而改变。
这个数值是299792458 米/秒,也就是说光每秒钟可以绕地球赤道走7.5圈。
那么,我们怎么知道光速不变呢?我们能不能用实验来证明或证伪这个原理呢?
答案是不能。为什么呢?
因为光速单向恒定不变 不是一个可以被实验检验的物理参数!
想象一下,如果我们要测量光的速度,我们需要什么?
我们必然需要一个发射光的装置,一个接收光的装置,还有一个测量时间的装置。
然后我们就可以用公式 v = s/t 来计算光的速度,其中 v是光的速度,s是光走过的距离,t 是光走过这段距离所用的时间。
但是,在这个过程中,我们其实已经假设了一些东西。
首先,我们假设了距离 s 是一个确定的数值,而不会随着参考系的变化而变化。
其次,我们假设了时间 t 也是一个确定的数值,而不会随着参考系的变化而变化。
最后,我们假设了我们能够同时观测到发射和接收光的事件,而不会受到光信号传播的延迟影响。
然而,在狭义相对论中,这些假设都是不成立的!!!
根据狭义相对论,距离和时间都会随着参考系的相对运动而发生收缩和膨胀。同时性是相对的,不同参考系中观察到的事件顺序可能不一样。
因此,我们无法用一个固定的标尺来测量光速。
那我们用两个同步的时钟来分别记录发射和接收光的时间,并且保证两个时钟和发射接收装置之间没有相对运动。这样就可以避免距离和时间的变化影响了吧?
比如说,我们在两个点分别放置一个时钟,并且让它们显示相同的时间。然后我们在其中一个点发射一束光,并且记录发射时的时间。
当光到达另一个点时,我们再记录接收时的时间。这样,我们就可以用接收时的时间减去发射时的时间,得到光走过两个点之间的时间。
其实也不行。
因为在狭义相对论中,没有绝对同步的时钟。两个时钟只有在同一个参考系中才能保持同步,如果换到另一个参考系中去观察,就会发现两个时钟有时间差。
那么,我们还有没有其他方法来测量单向光速呢?比如说,我们用一个反射镜来反射光,并且让光沿着同一条路径往返传播。然后我们在发射和接收光的地方放置一个时钟,并且记录往返所用的时间。
这样,我们就可以用往返所用的时间除以,得到光走过单向距离所用的时间。然后我们再用这个时间乘以光速,就可以得到单向距离。
但是,这个方法也不可靠。
因为在狭义相对论中,同时性也是相对的。不同参考系中观察到的事件顺序可能不一样。因此,我们无法确定发射和接收光的事件是否同时发生,在不同参考系中可能会得到不同的结果。
从上面的分析可以看出,要想测量光速,我们必须要有一个确定的空间和时间标准。但是,在狭义相对论中,空间和时间都是随着参考系的相对运动而变化的。
因此,我们无法用实验来证明或证伪光速单向恒定不变。
那么,为什么我们要相信光速不变原理呢?
这是因为这个原理是由电磁场理论推导出来的,并且与实验观察一致。
电磁场理论是由麦克斯韦方程组描述的,而麦克斯韦方程组可以推导出电磁波(光)的存在,且能确定电磁波(光)在真空中的传播速度。
如果光速随着参考系的不同而改变,那么麦克斯韦方程组就会失效,这显然是不合理的。
因此,我们必须接受光速不变原理,并且放弃牛顿力学中的绝对时间和绝对空间的概念。这就导致了相对论的诞生。
至少目前,相对论是一种更符合实验事实和逻辑自洽性的物理理论。