俗话说“天下武功唯快不破”，水作为一种无性的物质，竟然在速度达到800-1000米每秒时将钢板穿透，这就是速度带来的力量。
当然，自然界中没有能达到水刀的速度的，毕竟身体承受能力也是一个制约条件，但许多动物也在速度上进化出了明显的优势。
比如雀尾螳螂虾，它的出拳速度达到了80公里每小时，靠着如此快的速度，它能将全身被硬壳覆盖的螃蟹和蚌弹晕，甚至弹死。
不过，螳螂虾的速度在猎豹面前显然还是不够看的，作为陆地上速度最快的动物，猎豹的奔跑速度可达120公里每小时，而且它们可以最快在3.4秒内完成0-100公里每小时的加速，是陆地上加速度最快的动物。
那么，速度如此之快的猎豹有没有天敌呢？面对天敌，它们又是靠什么躲过一劫的呢？我们一起来了解一下。
猎豹为什么能跑这么快？
猎豹是猫科动物，虽然它的体型看起来像大猫，但其实它与猫、猞猁等中小型的猫科动物同属一个亚科-猫亚科，而非大猫所属的豹亚科。
其实，早期猎豹被划入了猫科下的一个单独的亚科-猎豹亚科，但是后来随着遗传学研究的深入发现猎豹与美洲金猫类（美洲狮）是近亲，所以猎豹亚科就取消了。
而猎豹也被放入了猫亚科下，成为了第二大的猫亚科动物，仅次于美洲狮。
虽然猫科动物的奔跑速度都不慢，比如小小的猫都能爆发出48公里每小时的速度，美洲狮更是能达到80公里每小时，但是相比较猎豹来说就要差得远了，而猎豹之所以能跑这么快，与下面三个原因有很大的关系：
第一：骨骼。猫科动物都有着修长且肌肉发达的四肢，这是它们奔跑速度比较快的原因，而猎豹在这个基础上，增加了腿部的长度，腿更长步幅显然更大。
而且为了得到极致的速度，猎豹的整体骨骼进化的更加细长，这使得它骨骼轻盈，进一步减轻了体重，所以体长与花豹接近的猎豹，体重平均其实只有35公斤左右，比花豹小了一圈。
第二：爪子。猫科动物基本上都有锋利的爪子，这是它们主要的武器之一，为了保持爪子的锋利程度，大多数猫科动物有一个特殊的器官-爪鞘，爪鞘就像剑鞘一样能让爪子缩进去，减少摩擦，保持锋利。
但是，猎豹是个例外，为了获取极致的速度，它必须要足够强的抓地能力，于是它的爪鞘已经消失，爪子也无法自由的伸缩，而是一直露在外面，这就像我们短跑的跑鞋鞋底的鞋钉一样，能够增强抓地能力。
第三：强大的心脏。极致的速度需要更多的氧气，为了在高速奔跑时不至于缺氧，猎豹会将每分钟65次的呼吸频率升高到150次，更高的呼吸频率就意味着有更多的氧气进入身体。
当然，仅仅是进入身体还是不够的，因为要让血液快速的运送到身体的各个部位才行。
于是猎豹强大的心脏能力就体现出来了，猎豹巨大的心脏每分钟能够运送16升的血液，按照猎豹的血液量，它只需要20秒就能把血液从心脏运送到身体的各个部位。
因此，有了修长、肌肉发达的四肢、轻盈的身体以及强大的心脏，猎豹进化出了陆地动物速度的极致。
这种极致的速度，也让猎豹得到了好处：成为了捕猎成功率第二的猫科动物，第一是黑足猫，成功率高达60％，只不过黑足猫主要以鼠类、蜥蜴、昆虫等为食。
这些动物的速度并不算快，所以这个成功率并不意外，但猎豹高达48％的成功率已经超过了狮群的捕猎成功率，这就是极致的速度带来的生存便利。
不过，极致的速度也有两个弊端那就是持续时间短、后劲大，猎豹100公里每小时以上的速度最多能持续3-5分钟，也就是说只要熬过了这个时间，猎物就赢了（事实上很少）。
而且由于速度过快，身体会产生大量的热，而猎豹全身被毛发覆盖，散热能力并不算很强，所以如果持续的跑，它会死于身体过热，正是因为这样，猎豹在捕猎后会进入一个虚弱期，用来恢复正常的心跳和体温。
速度之王猎豹有没有天敌？
理论上，陆地上没有什么动物能跑过猎豹，所以你强也罢，凶也罢，应该对猎豹都是没有威胁的。但是，大自然的奇妙之处就在于“一物降一物”，即便猎豹有极致的速度，也是有天敌的，只是这些动物只是偶尔能捕杀猎豹而已，下面我们来看一下能捕杀猎豹的动物以及它们使用的方法？
第一种：狮子。在非洲大草原上，狮子是食物链最顶端的动物，虽然它们最快的速度只有80公里每小时，但是狮子是高度群居的动物，它们会截杀猎豹。
具体的方法就是一头狮子追赶猎豹，另外几头狮子埋伏在前方的灌木丛中，这样一旦猎豹冲过来就会被截杀了。
第二：花豹。狮子截杀猎豹是相对比较少见的，通常只有在猎豹进入领地范围后才会这么做，毕竟与其截杀一只只有几十公斤的猎豹，还不如去捕杀只羚羊来得更加划算。
相比较狮子，花豹更喜欢捕杀猎豹，一方面是两种动物经常相遇，一方面是二者的猎物有着较大的重合（主要以羚羊为主），所以，它们属于同生境的竞争者。
根据动物学家们的观察发现，花豹杀死猎豹通常有两种情况：
第一种情况是在猎豹刚刚完成捕猎的虚弱期，花豹不仅会抢走猎物，还会杀死猎豹；
第二种情况是伏击，花豹全身带有斑点的皮毛与灌木丛几乎可以融为一体，研究表明，花豹会通过分析气味锁定猎豹的行动路线，然后在路线上找一处灌木丛静静的等待猎豹自己送上门。
除了成年猎豹外，猎豹幼崽才是最容易被猎食者盯上的，狮子、花豹、斑鬣狗，甚至是非洲野犬都有吃猎豹幼崽的行为，毕竟猎豹幼崽的自保能力几乎为零。
虽然猎豹妈妈会尽可能的在幼崽附近觅食，而且在遇到食肉动物时，它会以身犯险，引诱食肉动物去追击自己以保全幼崽，但是这一招并不能骗过所有的动物，正是因为这样猎豹幼崽的成活率仅有10-20％。
当然，猎豹幼崽并没有坐以待毙，它们也有自己保护自己的方法，那就是皮毛。
刚出生的猎豹幼崽毛发颜色很深，斑点几乎不可见，随着时间的推移，它的背部开始逐渐的长出灰黄色的厚毛，这种厚毛颜色几乎与杂草的颜色一致，有利于它们在草丛中隐藏自己。
其次，这种毛发的搭配与草原上的一位“刺头”蜜獾有着一定的相似度。
蜜獾虽然体型不大（体长不足1米），但是它却是世界上胆子最大的动物，而且凭借着灵活的身体、坚硬的皮毛以及尖利的爪子和牙齿。
它能在花豹的捕杀下与花豹缠斗30分钟，正是因为这样，蜜獾成为了连狮子、花豹、斑鬣狗都不愿意招惹的一种小型动物。
而猎豹幼崽的这种拟态是有利于保护自己的，因为一些经验欠缺的食肉动物会将它误认为是蜜獾，从而放弃捕杀。
写在最后
猎豹的速度既提高了它的捕猎成功率，也增加了逃生的几率，所以猎豹的天敌是比较少的，只有狮子和花豹，如果算上幼崽的话，要增加斑鬣狗和非洲野犬，不过，猎豹幼崽凭借着自己“平头豹”的外观，也具备一定的自保能力。
虽然猎豹有四个亚种，但是每个亚种都是濒危的，可见，得到了极致的速度，也不见得是件好事。
