对于人类的家庭生活，猫是需要适应的。无论是收养的流浪猫，还是从猫舍带回家的猫，这些猫对于家庭生活都比较陌生。就算是此前在别人家生活过的猫，更换环境后，也需要时间适应。
动物行为学领域的研究者依兰·罗宾逊等人发现，猫平均需要21天（3周）左右的时间才能逐渐熟悉新的环境，而猫彻底习惯家庭生活所需要的时间往往比人们想象的更长。
猫的聪明和敏锐导致很多人误以为“猫适应家庭生活的速度会更快”。相比于犬类，猫适应家庭生活的过程会更慢一些。
依兰·罗宾逊发现，与犬类动物不同，猫更希望人和环境可以主动适应猫（或者猫去选择更喜欢的环境），而犬类动物往往会更主动地适应人类。
这种差异也意味着，养猫时需要给猫更多的耐心和宽容才能让猫更快地适应家庭生活。
一些对犬类动物适用的“训练方法”对猫效果较弱。这也是为何，很多铲屎官发现，猫很多行为“似乎都基于猫此时的心情好坏”。
当猫到人类家中后，猫首先会熟悉环境。这并非猫两三天就能完成的事情，一般猫需要21天。一开始，猫会优先确认食物地点、休息的区域、阳光的位置等最重要的信息。
但对猫而言，这些只是开始。真正熟悉环境，要等猫找到2~3处可以躲起来的地方，并对铲屎官有初步的了解为止。
此外，猫还会找到自己可以抵达的家中最高的位置。发现这些地方，并找到最快走过去的方法，会花费猫较长的时间。
如果铲屎官在这21天内，给猫比较“宽松”的氛围，猫熟悉环境的速度会更快。实际上，在这段期间内，人要减少对猫的影响，比如你并不需要带着猫去家中每个地方看一看。
猫更希望的是自己发现家里有趣的地方。
当这3周左右的时间过去后，你会发现猫开始在家中比较活跃。而且猫经常会躲到你找不到的地方。
但此时，并不意味着猫已经完全适应了家中生活。之后的4个月对猫很重要，猫会随时调整生活的习惯，并且会改变对人的态度和看法。
对于铲屎官而言，在这4个月中，不要让猫总遇到“生活环境的变化”。与此同时，铲屎官对猫的态度也要尽可能处于平和的状态。因为这段时间的猫很容易产生心理问题。
大部分猫会在这4个月中和铲屎官有更多的互动。这也是猫适应环境的行为之一。猫通过这些互动，在不断观察、适应铲屎官。
但若是铲屎官在这段期间内，对猫态度不好，一些猫会从此对你保持较远的距离，较难和你亲。
当这4个月的适应期结束后，猫对家庭生活已经比较适应了。此时，猫才会有非常明确的“领地行为”，对外面来到家中的其他动物猫会表达出不满。
养猫时，最早和猫接触的这段时间其实要特别耐心。猫是“慢热”的动物，但当猫和你真正熟悉后，你会发现猫有许多让人感动的地方。
给猫一个更加愉快、舒适的适应过程，才能让猫真正成为家庭生活的一员。
