前几年国内爆发了一场“古装剧热潮”，很多人又一次的关注到了历史中那些不为人知的事情。
或许我们在影视作品中经常看到“员外”的说法，但是这是个什么样的官位呢，还是说只是个普通的称呼。今天我们给大家讲述一下历史中，‘员外’的那些事情。
实际上，在三国的时候，“员外”又被称为“员外郎”，在当时是一个非常重要的一个官职。当时设置了 “员外侍郎”和“员外侍从”。或许大家认为他和“侍从”和“侍郎”有着什么样的不同呢，为什么要在前面加上“员外”两个字呢？
第一点：“员外”官位的变化
之所以在我们熟知的官位上，加上“员外”这两个字，是为了说明这个官职是临时增加的一个官位，说白了就是并不属于是“编制”内的设置。像我们后来听到的“员外将军”等等类似的官职，都有着相似的设置方法。
在隋唐时期，由于朝堂中设置了“三省六部制”，当时的皇帝在尚书省安排了一位“员外”，作为是每个省份的“寺官”，并且他们还有着一定的权力，有很多人也是争抢这个官位。
但是到了明朝，这个“员外”官职，似乎权力和他们逐渐远去。和科举考试有了一定的脱钩，性质变化挺大，不再是曾经那个官职。后来成为了一种和金钱联系密切的一个官位，在当时的社会上，到底发生了什么事情呢？
第二点：“买官”的现象频发
实际上，我们在一些电视剧中，可以看到有的富豪家庭进行“买官”的情节，或许在我们现在人们看来，是一件及其腐败、残害社会的一种情况。
我们认为对于那些通过科举考试翻身，是非常不公平的事情。而且他们尽管买到了“官位”，但是他们并不一定有着相应的能力，并不能很好的胜任这个位置。
但是我们通观那段历史，甚至发现当时买官卖官的情形非常普遍。一方面对于那些有钱的人们，想要通过科举考试进行到仕途中，似乎是一件非常困难的事情。
但是能够将自己手中的金钱合理支配，能够走到仕途中，是一种不错的选择，逐渐在社会中，衍生出来了卖官的“生意”。
此外，对于朝廷来说，如果能够将那些并没有太多实权的官位，进行合理安排，通过“卖官”的方式，卖给那些需要的人们，对于自己的国库丰满，也是一个非常好的方式。因此，在当时朝廷中专门有一些官职，拿出来进行售卖。
“员外”的这个官位，在但是也是作为其中的可以通过交易的方式，来获得官位。
很长的一段时间，“员外”成为了众多富豪家庭，纷纷争夺的一个官位。当时的这个官位，完全成为了交易的工具，失去了过往历代的那种权威和权力。
此后，在民间“员外”还成为了对那些有钱人家的称呼。比如说对待那些经商的人们，通常在他的姓氏之后，会加上“员外”这两个字，即是对他的一种肯定，也是对他的尊重，长时间以来，对待称呼富豪家庭为“员外”，人们养成了这样的一种习惯。
小结：当然了，尽管明朝以后的“员外”，有着一定的经济实力，但是大多数在百姓中的地位也是非常大，他们不仅可以将朝堂中的一些重要信息，传递给百姓；
还可以将百姓生活的困难等事情，上传给朝廷，作为朝廷和百姓中间的一个人，发挥着重要的作用，或许这也就是历史赋予给他们的一种职责吧。
