青蟹，是一种动物。甲壳呈椭圆形，体扁平、无毛，头胸部发达，双螯强有力，后足，形如棹，故有据棹子之称。头胸甲宽约为长的1.5倍，背面隆起，光滑。
头胸甲表面有明显的 "H" 形凹痕；前额具4个突出的三角形齿，齿的大小及间距大致相等。前侧缘具9个大小相若突出的三角形齿。
【形态特征】
青蟹背甲横椭圆形，两侧较尖。甲面平滑，前额有四个等大的齿科，前侧缘含眼窝外齿共有9同个大之齿，第四步足扁平特化成桨状游泳足，适于游泳。
螯脚光滑、不对称，右脚略大于左脚；掌节肿胀而光滑，背面具2条颗粒形隆脊，其末端各具1棘。前三对步脚无齿，指节的前、后缘具刷状短毛。
【生长习性】
青蟹是肉食性动物，在自然环境里，以软体动物如缢蛏，泥蚶，牡蛎，青蛤、花蛤等，小虾蟹，藤壶等为主食，并兼食动物尸体和少量藻类，如江篱等，在饥饿时同类也互相残食，尤其在蜕壳时。
觅食方式：有时采取主动出击的方式，在涨潮时从泥洞里爬出，随着潮水游至浅水区域，以螯足捕食底栖无脊椎动物；有时是守株待兔型，即守在泥洞口，等待潮水带来猎物。
青蟹喜栖息、生活在江河溪海汇集口，海淡水缓冲交换的内湾--潮间带泥滩与泥砂质的涂地上。青蟹是游泳、爬行、掘洞型蟹类，一般白天多潜穴而居，夜间出穴（洞)进行四处觅食。
青蟹以肉食性为主，喜欢寻食小杂贝、小杂螺、小杂鱼、小杂虾及小杂蟹等。青蟹又是广盐性的海产蟹，其养殖的适宜盐度为7‰～33‰，最适是10‰～20‰，适温范围6℃～35℃，最适生长水温18℃～25℃。
此时青蟹的活动力强，食欲旺盛，而它的耐干露能力也极强，一只健康青蟹离开水后，鳃腔内只要留有极少量的水份，能保持鳃丝湿润，便可以存活数天。青蟹的一生要经过13次蜕壳（其中，幼体变态蜕壳6次，生长蜕壳6次，生殖蜕壳1次)。
总之，青蟹的变态发育和整个生长生活过程中，始终伴随着蜕壳而进行。一般春季（4月份～5月份)放养的6期～8期幼蟹到夏季（7月份～8月份)。
养殖三个半月至四个月，每只蟹的体重就能达到200克～250克，若是秋季（9月～10份)放养的幼蟹需经越冬，养殖到次年的5月份～6月份，也可达到商品规格。
广盐性 青蟹为广盐性的海产蟹类，能在盐度2.6-55的海水中生存。适宜盐度为0 －33.2，最适盐度为12.8-26.2%。在中国，如在上海地区（浦东），由于常年盐度在 5.9-8之间，青蟹仍能很好的生长，发育，成熟和交配，但不能产卵，繁殖。
但是目前已经在发展到完全淡水养殖，生长很好。但青蟹对突然的海水盐度的升高或下降等比较难以适应，一般盐度差别超过10以上会引起死亡。故在每年5－7月雨水过多时，人工养殖的青蟹死亡率较高。
广温性 青蟹是广温性水生动物，生命温度极限为7°－37°。生长的适温为18°－32°。最适水温为18°－25°。此时青蟹活动能力强，食欲旺盛，摄食量大。
中国南北海域都有分布，尤其是浙江省宁海县青蟹养殖面积多达12万亩为中国"青蟹之城"，三门县8.8万亩，为中国"青蟹之乡"。
【地理分布】
青蟹是温暖海区沿岸生活的蟹类，广泛分布于印度—西太平洋地区，包括日本、琉球、中国大陆、中国台湾、东南亚、印度、东非、南非、澳洲等地。多栖息于河口、内湾、红树林等盐度稍低的泥沼中。
除越冬产卵在较深深海区外，基本上是栖息于河口、内湾的潮间带。凡是沿岸潮水畅通，潮差较大的泥滩，泥沙滩等处，特别是红树林地带，都有青蟹栖息。
