刑期根据判处的主刑的不同，起算的时间不一样。
一、死刑（含死缓）、无期徒刑
这种情况是不用计算刑期的，所以说从什么时候可以算，没有什么意义。
只不过，对于死缓或者无期徒刑减为有期徒刑的，需要从减为有期徒刑之日开始计算刑期，那么之前的羁押日期也是没有什么意义的。
对于判处死刑立即执行的，之前羁押的期限，相当于多活了几年，相对而言，可以说是合适的。
二、有期徒刑、拘役
根据刑法第44条、第47条的规定，有期徒刑、拘役的刑期，从判决执行之日起计算;判决执行以前先行羁押的，羁押一日折抵刑期一日。
这可以从两个方面理解：
第一是刑期的起算时间是判决执行之日，也即判决生效之后、法院下执行手续的日期计算。
但是由于在判决生效、执行之前，很多嫌疑人已经被羁押了很长时间，这包括被逮捕、刑事拘留、以及刑事拘留之前被抓获被限制人身自由的时间，这些都是可以折抵刑期的。
举个例子，比如被判处有期徒刑一年：犯罪嫌疑人是1月5日被抓获的，但是由于是被列为网逃而在外地被抓获羁押，被带回审判地以后，于1月7日开始进行刑事拘留。
那么，刑期的起算时间是从1月7日开始，但是之前羁押的2天也是可以折抵刑期的，也就是最终释放的日期会是次年的1月4日。
此外，如果之前是被指定居所监视居住，那么，这个时间也是可以折抵刑期的，不过这个比较“亏”一些，是2天折抵1天，即指定居所监视居住2天才能折抵有期徒刑、拘役1天。
需要注意，取保候审和普通监视居住的时间，都是不会折抵刑期的。
三、管制
刑法第41条规定，管制的刑期，从判决执行之日起计算;判决执行以前先行羁押的，羁押一日折抵刑期二日。
法律还规定，管制需要进行社区矫正。
具体而言，管制社区矫正的期限是从判决生效之后、法院下执行手续开始计算的，但是判决生效前被先行羁押的，羁押1日可以折抵管制2日。
比如判处管制一年，之前由于抓获、刑事拘留、逮捕的时间是一个月，那么就可以折抵为两个月，也就是最终管制的期限是10个月。
但是，如果之前是指定居所监视居住的话，是1天折抵1天的。
四、缓刑
缓刑与管制还不同，虽然也是需要社区矫正的，但是缓刑考验的期限就是从判决确定之日开始计算，之前羁押的期限并不能折低为刑期。
只有当缓刑被撤销的时候，这个羁押期限才可以被折抵。
比如判决有期徒刑一年、缓刑一年，但是之前已经羁押了10个月，那么这10个月也是不能计算在缓刑考验期的，考验期还是一年。
但是如果在缓刑考验期内由于发现漏罪或者又犯新罪，而被撤销缓刑、数罪并罚，那么之前羁押的这10个月是可以折抵10个月刑期的。
